"Noi siamo sul punto di lasciare la nostra terra natia e dirle addio, la terra che il Grande Spirito ha dato ai nostri padri, siamo alla vigilia di lasciare questa terra che ci ha dato i natali...con grande pena siamo obbligati dall'uomo bianco a lasciare gli scenari della nostra infanzia...e diciamo addio a tutto ciò che ci è caro".

Charles Hicks, Tsalagi, Vice Chief on the Trail of Tears, August 4th, 1838

Charles Hicks, Tsalagi, Vice Capo durante il "Viaggio delle Lacrime", 4 agosto, 1838.

"Many proposals have been made to us to adopt your laws, your religion, your manners and your customs. We would be better pleased with beholding the good effects of these doctrines in your own practices, than with hearing you talk about them".

Old Tassel, Chief of the Tsalagi

"Ci sono state fatte molteplici richieste di adottare le vostre leggi, la vostra religione, i vostri usi e costumi. Ci piacerebbe di più vedere dei risultati da codeste dottrine messe in pratica da voi stessi, piuttosto che sentirne parlare".

Old Tassel, Capo Tsalagi

"Whole Indian Nations have melted away like snowballs in the sun before the white man's advance. They leave scarcely a name of our people except those wrongly recorded by their destroyers. Where are the Delewares? They have been reduced to a mere shadow of their former greatness. We had hoped that the white men would not be willing to travel beyond the mountains. Now that hope is gone. They have passed the mountains, and have settled upon Tsalagi land. They wish to have that usurpation sanctioned by treaty. When that is gained, the same encroaching spirit will lead them upon other land of the Tsalagi. New cessions will be asked. Finally the whole country, which the Tsalagi and their fathers have so long occupied, will be demanded, and the remnant of the Ani Yvwiya, The Real People, once so great and formidable, will be compelled to seek refuge in some distant wilderness. There they will be permitted to stay only a short while, until they again behold the advancing banners of the same greedy host. Not being able to point out any further retreat for the miserable Tsalagi, the extinction of the whole race will be proclaimed. Should we not therefore run all risks, and incur all consequences, rather than to submit to further loss of our country? Such treaties may be alright for men who are too old to hunt or fight. As for me, I have my young warriors about me. We will hold our land."

Chief Dragging Canoe, Chickamauga Tsalagi

"Tutte le Nazioni Indiane si sono sciolte come la neve al sole prima dell'avanzata dei bianchi. A malapena ricordano il nome dei nostri popoli, eccetto quelli erroneamente ricordati dai nostri distruttori. Dove sono i Delawares? Sono solo l'ombra della loro passata grandezza. Abbiamo sperato che l'uomo bianco non giungesse alle nostre montagne. Ora la speranza è perduta. "Loro" sono giunti alle montagne, le hanno passate, e si sono insediati sulla terra Tsalagi.  Essi vogliono legalizzare questa infamia con un trattato. Quando l'avranno ottenuto, volgeranno lo sguardo su altre terre Tsalagi. Richiederanno nuove cessioni".

Alla fine, l'intero territorio, che gli Tsalagi e i loro padri hanno occupato così a lungo, sarà richiesto. E i superstiti degli Ani Yvwiya, Il Vero Popolo, un tempo così grande e formidabile, sarà spinto a trovare rifugio in qualche lontana terra selvaggia. E anche là, non ci permetteranno di stare a lungo, ma solo fino a che anche quel territorio non sembrerà loro appetibile. Non saranno capaci di trovare un posto per il miserevole popolo Tsalagi, e l'intera razza sarà dichiarata estinta. Allora, non saremo noi capaci di correre tutti i rischi e tutte le conseguenze, piuttosto che sommetterci ad altre perdite della nostra terra? Questi trattati potranno essere validi per uomini troppo vecchi per cacciare e combattere. Da parte mia, i giovani guerrieri sono con me. Noi terremo la nostra terra".

Capo "Dragging Canoe", Chickamauga, Tsalagi

"I believe it is in the power of the Indians unassisted, but united and determined, to hold their country. We cannot expect to do this without serious losses and many privations, but we possess the spirit of our fathers, and are resolved never to be enslaved by an inferior race, and trodden under the feet of an ignorant and insolent foe, we, the Creeks, Choctaws, Chickasaws, Seminoles, and Tsalagi, never can be conquered..."

Confederate General Brigadier "Stand Waitie", Tsalagi

"Io credo che anche senza aiuti, se saranno uniti e determinati, gli Indiani potranno tenere la propria terra. Non ci si può aspettare di ottenere dei risultati senza rischi, perdite e privazioni. Ma noi possediamo lo spirito indomito dei nostri padri, e siamo risoluti a non cadere in schiavitù o essere calpestati da chiunque, sia esso insolente e ignorante o dotto ed educato. NOI, I Creek, Choctaw, Chickasaw, Seminole e Tsalagi, non saremo mai conquistati..."

Generale di Brigata dell'Esercito Confederato "Stand Watie", Tsalagi.

"By peace our condition has been improved in the pursuit of civilized life."

John Ross

"Con la pace anche la nostra condizione è migliorata, avendo come scopo la civiltà"

John Ross

The Tsalagi (Cherokee)

Gli Tsalagi (Cherokee)

PROLOGUE

The English first mentioned the tribe as "Cherakae Indians" in 1674. James Moore, secretary of the South Carolina Colony, heard of the gold mines in the Cherokee country and headed an expedition into the region in 1690. The year 1700 is the traditional date for the introduction of firearms among the Cherokee, who developed from a mountain tribe of hunters to a warlike people prominent in frontier wars.

Short Notes about their History

The Tsalagi are a nation of North American Indians that formerly inhabited the mountainous region of the western Carolinas, northern Georgia, and eastern Tennessee. An Iroquoian-speaking people, they originally lived near the Great Lakes they migrated to the Southeast, eventually becoming the largest and most powerful group in that region. Their traditional culture included maize agriculture, settled villages, and well-developed ceremonialism. In 1827 the Tsalagi established a constitutional form of government.

PROLOGO

Nel 1674 gli Inglesi fanno menzione di una tribù che chiamarono "Cherakae Indians". James Moore, segretario della Colonia della Carolina del Sud, sentì parlare di certe miniere d'oro nel territorio dei Cherokee e preparò una spedizione per accertarsene nel 1690. Cosi' il 1700 è per tradizione la data d'apertura del conflitto tra Indiani e Bianchi. Gli Tsalagi, fino ad allora cacciatori di montagna, divennero un popolo guerriero che si distinse nella guerriglia di frontiera.

La Loro Storia in breve

Gli Tsalagi sono uno dei popoli autoctoni del Nord America originalmente insediati fra le regioni montagnose dell'Ovest della Carolina, Nord della Georgia, e Est del Tennesse. Popolo di lingua Irochese, vivevano vicino ai Grandi Laghi, da dove migrarono in seguito verso il Sud-Est, diventando forse il più grande e potente popolo di quella regione. La loro cultura tradizionale includeva l'agricoltura (mais), villaggi stabili, e un cerimonialismo molto sviluppato. Nel 1827 gli Tsalagi stabilirono la prima forma di governo costituzionale.

The first explorers of the Southeast discovered the most talented Indians north of Mexico. Builders, agriculturists, artisans, fishermen, and hunters epitomized especially the Tsalagi' varied skills. Knowledgeable in herb culture, they developed useful medicines from them that are still used today. They also developed environmental concepts about ecological thought and survival. We are blessed by the legacies of Tsalagi oral traditions, providing ethnologists with opportunities for cultural interpretations: legends about man, animals, supernatural deities, witches, and other evil influences. Their most famous leader, Sequoya, believing literacy provided power to the white man, alone developed the Tsalagi alphabet (c.1820), and became immortalized when his name was given to Sequoia National Park in California.

I primi esploratori provenienti dal Sud-Est (degli Stati Uniti) scoprirono gli indiani più dotati di talento a nord del Messico. Abili costruttori, agronomi, artigiani, pescatori e cacciatori, queste erano le principali attivita' che riassumono le particolari e molteplici abilità degli Tsalagi. Sapienti nella coltura delle erbe, essi svilupparono una grande conoscenza sull'uso delle erbe come medicinali, conoscenze che tuttora vengono applicate. Inoltre essi svilupparono il concetto di "ecologia e sopravvivenza", che peraltro era alla base della loro antica cultura.

Così possiamo dire di aver avuto la fortuna di aver conservato e tramandato quasi intatte, sebbene solo oralmente, le antiche tradizioni della nostra cultura. Tutto ciò è stato di grande aiuto agli etnologi nell'interpretazione delle nostre leggende su uomini e animali, deità soprannaturali, magia e altre diaboliche influenze. Uno dei più famosi leader degli Tsalagi fu Sequoya, il quale credendo che il saper scrivere fosse una delle cause del grande potere dell'uomo bianco, da solo sviluppò l'alfabeto Tsalagi intorno al 1820. A ricordo della sua impresa, Il suo nome fu dato a un grande Parco Nazionale della California, appunto il "Sequoya National Park". 

A series of fraudulent, land-acquiring treaties were imposed on the Tsalagi in the 1830s. The Treaty of New Echota (1835), in which a small tribal faction sold 2.83 million ha (7 million acres) of Tsalagi land, required their removal westward within 3 years. The vast majority of the Tsalagi Nation repudiated this document, but under Gen. Winfield SCOTT, most remaining Tsalagi were driven from their land and forcibly marched to Arkansas and Indian Territory (now Oklahoma) in 1838-39. About 4,000 of the more than 15,000 Tsalagi who made the journey died of disease and exposure.

Nel 1830, Una serie di fraudolenti contratti e trattati di acquisto delle loro terra coinvolsero gli Tsalagi. Il Trattato di New Echota (1835), con il quale una piccola parte dei rappresentanti della tribù vendette oltre due milioni di ettari di terra Tsalagi, fissava il termine di 3 anni affinché gli Tsalagi lasciassero quelle terre. La grande maggioranza  della Nazione Tsalagi ripudiò il documento. Ma nel 1838-39 Il Gen. Winfield Scott, al comando delle truppe governative, guidò gli Tsalagi rimasti in una lunga marcia che li doveva portare in Arkansas e nel Territorio Indiano (oggi Oklahoma). Circa 4.000 individui dei circa 15.000 partiti, perirono di malattie, freddo e fame durante quello che è oggi ricordato come "Trail of Tears" (Il Viaggio delle Lacrime).

In Indian Territory, they joined the CHICKASAW, CHOCTAW, CREEK, and SEMINOLE to form the so-called FIVE CIVILIZED TRIBES. Tribal lands were lost in the 1860s, after the Five Tribes sided with the South during the Civil War, and again in the early 1880s, when the federal government abolished tribal ownership of lands. When Indian Territory became the state of Oklahoma in 1907, all tribal lands were opened for white settlement.

I superstiti, giunti nel Territorio Indiano, si unirono ad altre quattro tribù: Chickasaw, Choctaw, Creek e Seminole per formare il nucleo oggi chiamato "Le Cinque Tribù Civilizzate". Tutti i territori tribali furono persi nel 1860, giacché le Cinque Tribù si erano schierate con il Sud durante la Guerra Civile. E ancora nel 1880, il governo federale abolì la proprietà tribale delle terre. Quando nel 1907, il Territorio Indiano divenne lo stato dell'Oklahoma, tutte le terre già appartenute agli Indiani furono aperte all'insediamento dei bianchi.

From 1980s, 43,000 persons of Tsalagi descent live in eastern Oklahoma; about 15,000 of these are considered full-blooded. The Tsalagi who avoided the forced removal of 1838 escaped into the Great Smoky Mountains and resettled in North Carolina, where they formed a tribal corporation in 1889. Tsalagi on or near the reservation in North Carolina, numbered 6,110 in 1987.

Dal 1980, 43.000 individui discendenti degli Tsalagi, vivono nella parte Est dell'Oklahoma; circa 15.000 di questi sono considerati puro-sangue. Quegli Tsalagi che evitarono nel 1838 la rimozione forzata dalle loro terre , si rifugiarono sulle Great Smoky Mountains e si reinsediarono nella Carolina del Nord, dove formarono una corporazione tribale. Gli Tsalagi all'interno o nelle vicinanze della Riserva del Nord Carolina erano 6.110 nel 1987.

Tahchee (or "Dutch"), Tsalagi,  guided his band from Texas to the Indian Territory in 1831.

Tahchee, (o "Dutch"), discendente dei famosi lieder Chickamauga, guidò la sua banda di Tsalagi dal Texas al Territorio Indiano nel 1831.

Tsalagi's Story kind courtesy of Glenn Welker

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